Wall House viert 25-jarig bestaan. Museumdirecteur Roos Gortzak: 'Het wordt weer een plek voor kunstenaars'

In dit artikel:

Het Wall House in Groningen bestaat 25 jaar. Het Groninger Museum zet het gebouwencomplex terug in de oorspronkelijke woonachtige staat en herintroduceert het als kunstenaarsresidentie, zodat kunstenaars die aan het museum verbonden zijn er tijdelijk kunnen verblijven. Artistiek directeur Roos Gortzak ziet het markante, kleurige huis als een logische verlenging van het museum en een plek voor kruisbestuiving tussen kunstenaars en buurt.

Tien jaar geleden nam het museum het Wall House over en maakte er een culturele ontmoetingsplek voor de wijk Hoornse Meer van; meubelen en de keuken werden toen verwijderd en het pand fungeerde vooral als expositieruimte. Die koers wordt nu teruggedraaid: de oorspronkelijke keuken is teruggevonden op een boerderij en wordt herplaatst. Ter gelegenheid van het jubileum verschijnt een boek op initiatief van fotograaf en voormalig conservator Gea Schenk, die het afgelopen decennium het Wall House programatisch opende voor tentoonstellingen en buurtprojecten.

Het huis geniet grote bekendheid onder architecten wereldwijd — vaak kwamen bezoekers uit New York en Berlijn — maar veel Groningers zijn er verrassend genoeg onbekend mee. Schenk organiseerde exposities uiteenlopend van portretten van buurtbewoners tot een Bauhaus-show, wat jaarlijks ongeveer 2.500 bezoekers trok. Tegelijk legt de brandweer een maximumcapaciteit van 35 personen op, waardoor publieksaantallen beperkt blijven.

Het Wall House is een ontwerp van de Amerikaanse architect John Hejduk (1929–2000). Het ontwerp begon als een niet-uitgevoerde Amerikaanse buitenwoning en vond in de jaren ’90 zijn plek in Groningen dankzij inspanningen van stadsbouwmeester Niek Verdonk, die de wijk wilde profileren met bijzondere architectuur. Hejduk zag gebouwen meer als kunstwerken dan als loutere woonruimtes; Groningen koos er toch voor het als bewoonbaar kunstwerk te gebruiken door kunstenaars er tijdelijk te laten werken en wonen.

Op 18 april om 12.00 uur maakt het Groninger Museum bekend hoe het jubileum verder wordt gevierd en welke concrete invulling de hernieuwde residentiefunctie krijgt.