Slochtersluis blijft voorlopig dicht, ook in geval van nood. 'Mijn klanten kunnen nergens heen'
In dit artikel:
De Slochtersluis blijft dicht ondanks dat hij technisch gezien open zou kunnen. Eigenaar Stijn Scheidema van de scheepswerf in Woudbloem ziet zijn voorjaarsspitstijd verdampen: boten zijn klaar voor oplevering, maar klanten blijven weg omdat ze het water niet op kunnen. Sinds 1 april is de bediening van de sluis overgegaan van de provincie naar Rijkswaterstaat (die sinds 2014 eigenaar is), maar Rijkswaterstaat heeft nog geen bemanning geregeld voor lokaal bedienen en de techniek voor bediening op afstand ontbreekt ook nog. Wanneer dat opgelost wordt, is onbekend.
De praktische consequentie is dat al het vaarverkeer naar en van de werf, het nieuwbouwgebied Meerstad en het Schildmeer stilligt. Een omvaart via de Groevesluis bij Appingedam is geen optie zolang die sluis zeker een maand dicht blijft voor onderhoud. Na het paasweekend deed de provincie nog éénmaal een handreiking door twee vastzittende Duitse pleziervaartuigen door te laten; daarna zei zij dat verdere bediening niet meer hun verantwoordelijkheid is en verwees expliciet naar Rijkswaterstaat. Een verzoek van Scheidema om zelf de sluis te mogen bedienen is door Rijkswaterstaat afgewezen.
Pleziervaartorganisaties zien het als een flinke tegenvaller. Egbert Hammingh, voorzitter van de Groninger Motorboot Club, wijst erop dat ook andere routes beperkt of gesloten zijn: de Dorkwerdersluis kent beperkte bediening tot begin juni en het Pekelder Hoofddiep is al jaren dicht door slecht onderhoud van bruggen. Dat maakt alternatieve routes voor recreatie- en passerend verkeer steeds schaarser.
Scheidema kan de gemaakte schade nog niet precies kwantificeren; hij heeft een buffer maar waarschuwt voor een neerwaartse spiraal en verlies van vertrouwen bij klanten. Als er deze week geen oplossing komt, overweegt hij Rijkswaterstaat aansprakelijk te stellen omdat overleg geen resultaat opleverde. De situatie illustreert hoe overdracht van verantwoordelijkheden en uitgestelde technische maatregelen direct effect hebben op lokale bedrijven en de recreatieve vaarsector.