Pedagoog Martin van Rooijen (59) promoot avontuurlijke speeltuin: 'Buiten is het saai voor kinderen; ouders zijn overbeschermend'

In dit artikel:

Pedagoog Martin van Rooijen (59) pleit voor meer onbegeleid, rommelig buitenspelen en leidt daarvoor een training in Groningen. Hij waarschuwt dat kinderen vandaag te weinig kans krijgen op avontuurlijk spel: ouders houden ze te strak in de gaten, tijd gaat naar sportclubs en beeldschermen, en buitenruimtes zijn vaak te netjes en veilig ingericht. „Kinderen ravotten op hun best zónder volwassenen in de buurt,” zei hij tijdens een bijeenkomst waarin hij ouders hun eigen jeugdherinneringen liet vergelijken met het huidige speelgedrag van hun kinderen.

Van Rooijen promoveerde op risicovol spelen en opende twee jaar geleden in Utrecht een zogenaamde avonturenspeeltuin — zelf geeft hij de voorkeur aan ‘rommelspeeltuin’ — waar ouders niet welkom zijn. In die plek mogen kinderen zelf vuur maken, hutten bouwen en op oude objecten racen; er zijn speelwerkers aanwezig die vooral onzichtbaar toezicht houden en de speelomgeving regelmatig vernieuwen. Volgens hem bevordert die vrijheid vertrouwen, verantwoordelijkheid en sociale vaardigheden bij kinderen.

Op 8 en 9 april verzorgt Van Rooijen in Tuin in de Stad (Westpark, Groningen) een training voor iedereen die met kinderen werkt, met aandacht voor hoe volwassenen risico’s kunnen inschatten zonder spel te verstikken. Hij erkent dat cultuur en regelgeving verandering remmen, maar wijst op het succes van chaotische activiteiten zoals vakantiespelweken als bewijs dat kinderen juist gedijen bij ongeorganiseerde, uitdagende spelomgevingen.

Praktische informatie en aanmelding via www.tuinindestad.nl.