Nieuwe padelbanen onderstrepen sportieve ambities in Vlagtwedde. 'We willen nog meer doen'

In dit artikel:

In Vlagtwedde zijn zaterdag de eerste padelbanen van Westerwolde geopend, een initiatief van Lars van Ravenhorst en Martin Boer. De kooien met gehard glas vervangen verouderde tennisbanen en liggen pal naast het gemeentelijke zwembad, dat recent al een miljoeneninjectie kreeg. Padel — een snelle, intensieve racketsport waarbij de glazen wanden deel van het spel zijn — trok direct veel publiek bij de officiële opening.

Van Ravenhorst en Boer, al jaren exploitanten van sportsbar De Dribbel in hetzelfde complex, noemen Pista Padel het begin van grotere sportplannen voor het gebied. Volgend jaar staat een pickleballveld op de planning; verder lopen gesprekken met de gemeente over invulling van het atrium in het zwembad, met ideeën variërend van HADO (virtual reality-sport) tot andere activiteiten. De ligging dicht bij vakantiepark Emslandermeer versterkt het recreatieve potentieel: kinderen zwemmen, jongeren padellen en ouders kunnen nabij golfen.

De aanleg is deels via crowdfunding gefinancierd. Om betrokkenheid van dorpsbewoners te stimuleren zijn scholen uitgenodigd en kunnen beginners rackets lenen. Reserveren via De Dribbel levert een QR-code op om het hek te openen; verlichting en muziek schakelen automatisch in. Wethouder Giny Luth begroet de ontwikkeling als een impuls voor zowel toerisme als dorpsleven.