Jan Rijks (82) hart brak toen storm grafsteen van dochter Karin in Wildervank ruïneerde: 'Ik wist niet wat ik zag'

In dit artikel:

De 82‑jarige Wildervankster Jan Rijks stond zaterdag verslagen tussen de omgewaaide bomen en gebroken grafstenen op de meer dan honderd jaar oude begraafplaats aan de Dalweg. In de nacht van vrijdag op zaterdag richtte een storm veel schade aan; Rijks trof onder anderen het geruïneerde graf van zijn dochter Karin aan — zij overleed in 2003 op 37‑jarige leeftijd — en weet nog niet hoe het graf van zijn andere dochter Hillie erbij ligt door de hoeveelheid puin. Sommige familiegrafstenen, van zijn vrouw, schoonzoon en zusje, bleken ongeschonden, maar de algemene aanblik noemt hij een chaos en onwaardig voor een rustplaats.

Rijks is geen eigenaar van de begraafplaats, maar voelt zich er wel verantwoordelijk: hij werkte jaren als natuursteensteller bij De Weijs (Winschoten en Stadskanaal) en was zestig jaar als vrijwilliger actief op de Dalweg; in 2020 werd hij bovendien benoemd in de Orde van Oranje‑Nassau. Vanuit zijn vakkennis wijst hij erop dat schade door omvallende bomen vaak als overmacht of schade “door derden” wordt aangemerkt, waardoor garanties en verzekeringen meestal niet toekomen.

De gemeente is gevraagd de schade op te nemen; een inspectie staat gepland voor maandag of dinsdag. Rijks hoopt dat de gemeente, gezien het waarschijnlijk gemeentelijke beheer van de bomen, iets kan betekenen bij herstel of vergoeding. De storm liet niet alleen op deze begraafplaats maar verspreid in de regio sporen na, met omgewaaide bomen en afgesloten wegen.