Groningen zet vol in op Culturele Hoofdstad Europa 2033, bidbook kost 4 miljoen euro

In dit artikel:

Het nieuwe Groningense college van Pro, Partij voor de Dieren, SP, CDA en ChristenUnie zet vol in op een kandidatuur voor Culturele Hoofdstad van Europa 2033. Dat staat in het vrijdag gepresenteerde coalitieakkoord, waarin de partijen de titel zien als kans om de cultuur van stad en regio (inter)nationaal op de kaart te zetten en het imago voorbij de gasproblematiek te versterken.

Om door de EU geselecteerd te worden moet Groningen een bidbook opstellen waarin wordt uitgelegd wat de regio uniek maakt en hoe bewoners, culturele instellingen, bedrijven en kennisinstellingen betrokken worden. De beoogde wethouders benadrukken samenwerking met provincie en het bedrijfsleven en willen vooral inwoners actief betrekken. Onderzoeker Carolien Gehrels noemde eerder ook dat een gezamenlijke koers de kandidatuur versterkt.

Financiën spelen mee: het opzetten van een organisatie en het samenstellen van het bidbook kosten ongeveer 4 miljoen euro, betaald door gemeente, provincie en bedrijfsleven; wanneer Groningen daadwerkelijk wordt gekozen is er een programmabudget van naar schatting 50–100 miljoen nodig. Dit najaar moet de gemeente officieel haar kandidatuur in Brussel bekendmaken. Concurrenten zijn onder meer Nijmegen en Den Haag, maar Groningen geeft aan zichzelf kansrijk te achten.

Culturele wethouder in spe Janette Bosma verwacht dat de voorbereidingen al veel energie losmaken in de sector en wijst erop dat plannen uit het bidbook ook zonder titel uitgevoerd zullen worden. Het coalitieakkoord voorziet bovendien in een extra miljoen euro voor cultuur, vanwege de stevige kostenstijgingen waarmee instellingen kampen. Wethouder financiën Mirjam Wijnja erkent de financiële vragen, maar ziet de kandidatuur als een gemeenschappelijke opgave die de regio kan verbinden.

Naast deze ambitie zet het akkoord in op voortzetting van grote infrastructurele en ruimtelijke projecten zoals De Oosterpoort, sportcentrum Kardinge, Martiniplaza en woningontwikkelingen in Meerstad, Stadshavens en De Suikerzijde. Omdat de projectlijst lang is en uitgaven voor jeugdzorg en Wmo kunnen stijgen, kondigt het college aan binnenkort scherpe prioriteiten te moeten stellen.

Bij de presentatie werden ook de beoogde wethouders genoemd; nieuw in het college is Jalt de Haan (CDA). Andere benoemingen zijn onder meer Mirjam Wijnja, Rik van Niejenhuis, Manouska Molema, Carine Bloemhoff (allen Pro), Janette Bosma (PvdD), Eelco Eikenaar (SP) en Inge Jongman (CU).