Geen regenjas, maar data: een kijkje bij de scouting van FC Groningen

In dit artikel:

FC Groningen bereidt zich voor op een drukke transferzomer en gebruikt daarbij een moderne, datagedreven aanpak om nieuwe spelers te vinden. Hoofdscout Arno de Jong, sinds de zomer van 2024 in die rol, legt uit dat het tijdperk van de scout met blocnote op de tribune grotendeels voorbij is: spelers worden eerst uitgebreid via data en video geselecteerd, waarna live kijken volgt om houding, gedrag en speelstijl echt te beoordelen. Vooral in het buitenland komt een scout vaak pas in beeld als een speler al serieus is doorgelicht.

De club probeert zich in een drukke markt te onderscheiden door gegevens van twee gespecialiseerde databedrijven te combineren: technische en tactische informatie van Impact en fysieke data van SkillCorner. Samen met de technische staf heeft FC Groningen per positie profielen opgesteld, met concrete eisen voor wat een speler moet kunnen. Voor een linksback kijkt de club bijvoorbeeld naar aanvallende kwaliteiten zoals overlapacties, kansen creëren en tegenstanders uitspelen.

De Jong benadrukt dat data nooit op zichzelf voldoende zijn. Een speler kan in de statistieken goed uitkomen door het systeem van zijn huidige club, zonder dat hij automatisch past bij FC Groningen. Daarom worden cijfers altijd getoetst aan video en live scouting. De club volgt honderden spelers in Europa en verdeelt het scoutingswerk over vier fulltime scouts met eigen regio’s.

Dat lange en zorgvuldige proces leverde vorig seizoen al succes op met de huur van Dies Janse van Ajax. FC Groningen volgde hem al jaren en zag in hem een oplossing toen een aankoop niet haalbaar of overtuigend genoeg bleek. Janse groeide vervolgens uit tot een belangrijke kracht, terwijl daardoor ook andere spelers op hun beste positie konden spelen.