Een bocht, de boom, de knal. Hoe de familie Schuitema uit Den Ham een zwaar ongeval te boven kwam
In dit artikel:
Iedereen in Den Ham kent de gevaarlijke Sietse Veldstraweg tussen Aduard en het dorp — ook de familie Schuitema. Op zondag 30 november knalden Eunice (54), Wessel (57) en hun kinderen Janita (26) en Wietse (22) met hun kleine Volkswagen Up tegen een boom op die kronkelige weg, niet ver van huis. Vijf maanden later vertellen ze hoe het gebeurde, wat er mee volgde en hoe de buurt hen opving.
De precieze oorzaak van het ongeluk is onduidelijk; Eunice herinnert zich slechts dat ze niet hard reed en ineens van de weg schoof. In het dorp ging het gerucht dat een dier in de auto een schrikreactie zou hebben veroorzaakt. Een voorbijfietsende journaliste trof die zondag de traumahelikopter en meerdere hulpdiensten bij het wrak en schreef er later een column over. De Sietse Veldstraweg is berucht om ernstige aanrijdingen, vaak in de scherpe bocht vóór het buurtschap Hamster Tolhek; ook deze zomer viel daar een dodelijk slachtoffer.
Het gezin raakte zwaar gewond maar overleefde. Wessel liep twee gebroken benen (uit één stak bot), tien gebroken ribben en een klaplong op; hij kroop uit het wrak en wilde direct naar dochter Janita rennen. Janita en Wietse kregen elk vijf gebroken ribben; Wietse had daarnaast een gebroken wervel en borstbeen, en Janita had ook een klaplong. Eunice had een hersenschudding en een gebroken enkel en zat aanvankelijk bekneld. Ondanks de ernst van de verwondingen is het gezin inmiddels met medische nazorg bezig: zij hebben nog wekelijkse ziekenhuisafspraken, maar Janita is weer aan het werk en Wietse heeft zijn opleiding hervat.
Uit het ziekenhuis kwam nog een onverwachte meevaller: tijdens onderzoek werd bij Wessel een kleine niertumor ontdekt die in een behandelbaar stadium bleek te zijn — een “geluk bij een ongeluk”. Na ontslag uit het ziekenhuis kreeg het gezin breed steun van de buurt, de kerk en familie verspreid door het land. Buren namen direct de zorg voor hun dieren over — van pony’s en eenden tot honden, konijnen en vissen — en hielpen met schoonmaken, koken en vervoer.
Eunice is wel weer achter het stuur, maar haar onbevangenheid is verdwenen; de total loss verklaarde VW is vervangen door een groter model. Afgelopen zaterdag stond ze voor het eerst sinds het ongeluk weer op de Regiomarkt in Leek met haar streekproductenmerk Villa Veldzicht, dit keer met Wessel als ondersteuning. Het verhaal van de Schuitema’s toont zowel de risico’s van smalle, bochtige plattelandswegen als de veerkracht en solidariteit van een dorpsgemeenschap na een ingrijpend ongeluk.