Bierbrouwers Freddy (34) en Klaas-Jan (34) stoppen met Het Zotte Kalf. 'Ik ga het vreselijk missen'

In dit artikel:

Freddy Venhuizen (34) en Klaas‑Jan Huisman (34) uit Onderdendam geven na tien jaar het brouwavontuur van hun craft‑biermerk Het Zotte Kalf in Winsum door. Wat begon als een studentenhobby — experimenteren met speciaalbier na een avond doorzakken — groeide binnen vijf jaar uit tot een herkenbaar plattelandsmerk met een assortiment van blond tot lentebock. De vrienden zijn trots op hun eigen blikkenlijn; tegen de verwachtingen in waren zij in Groningen vroeg met bier in blik en zagen hun product ook in stads‑café’s gekozen worden boven andere speciaalbieren.

De keuze om te stoppen en het bedrijf over te dragen komt vooral voort uit toekomstoverwegingen: Huisman wil meer tijd voor zijn gezin en merkt dat het ondernemerschap, met veel weekendwerk, niet meer bij hem past. Beiden hebben daarnaast een betaalde baan buiten de brouwerij — Freddy in de jeugdzorg, Klaas‑Jan bij een pensioenfonds — en ze hadden afgesproken alleen samen te ondernemen. Toen Huisman aangaf te willen stoppen, besloten ze het gezamenlijke avontuur ook samen af te ronden.

Het besluit leidde tot veel reactie in de regio; klanten en cafés hopen dat iemand het merk overneemt. Er lopen gesprekken met een mogelijke overnamekandidaat; bij doorgang zal de productie naar verwachting verhuizen maar binnen dezelfde gemeente blijven. Freddy laat weten dat hij het brouwen zal missen en eerst twee maanden naar Zuid‑Amerika gaat, terwijl hij alvast benaderd is voor een leidinggevende functie. De vrienden streven naar overdracht in plaats van definitieve stopzetting, mede vanwege de sterke lokale aanhang.